Une ancienne tradition assure qu'il a existé au Mont-de-Buttes un château qui portait le nom de son fondateur, Girard de Roussillon, qui le fit construire en l'an 871. Ce château fut accusé d'être entré dans la Société des châteaux brigands qui dévalisaient les voyageurs, avec ceux de Rochefort et du Châtelard près de Bevaix. Sa destruction fut ordonnée en 1412 par le comte Conrad de Neuchâtel.

Le premier acte authentique concernant Buttes est daté de 1342. Ce document de vente immobilière fait référence à un moulin. Il y avait donc déjà à cette époque une population stable établie à l'endroit où se trouve actuellement le village de Buttes.

S'il fallait dater la naissance de la commune de Buttes, on retiendrait le mois de janvier 1522 : Entre 1512 et 1529, les cantons suisses occupaient le comté de Neuchâtel. Leur représentant, le bailli Jean-Oswald Toss, octroya aux "manants et habitants de Buttes" des droits d'usages sur des forêts et des pâturages. Le territoire défini à cette époque est exactement le même qu'aujourd'hui (ou peu s'en faut). Les personnes qui représentaient la communauté devant le bailli étaient les ancêtres de la plupart des actuels ressortissants de Buttes. On y trouvait des Leuba, Lebet, Juvet, Grandjean, Thiébaud et Reuge.

Dater la fin de la commune de Buttes est beaucoup plus précis : Elle sera en effet intégrée à la commune de Val-de-Travers dès le 1er janvier 2009.